Een aantal jaren geleden vonden we het nog erg interessant om te horen dat een satelliet, die honderd-duizenden kilometers boven de aarde zweeft, als het ware mee kon lezen met iemand die op straat een krant aan het lezen is. Tegenwoordig kijken we eigenlijk helemaal niet meer op van dat soort dingen, want met de technologische ontwikkelingen staan we minder verbaasd over dit soort feiten.

Het voorbeeld dat ik in deze blogpost als onderwerp wil gebruiken is locatie-gebaseerde gegevens. We zijn inmiddels allemaal gewend aan Google Maps, Bing maps, MapQuest, noem ze maar op. Bijvoorbeeld op Google Maps kun je ook allerlei informatie aan de kaarten toevoegen om gegevens te tonen van bijvoorbeeld bedrijven, restaurants, hotels, etc. Tevens is de Google Street View een leuke optie om te zien hoe het er echt op straat uitziet.
Tot nu toe heb ik het alleen nog maar over statische informatie, deze informatie is relatief weinig aan verandering onderhevig. Daarnaast hebben we het over dynamische locatie-informatie, zijnde de informatie waarover de meeste discussies over privacy gevoerd worden. Aan de ene kant heb je geen invloed op de informatie die geboden wordt, maar aan de andere kant doet men zelf heel hard hun best om die privacy aan iedereen prijs te geven. Graag zet ik een paar veelgenoemde services of applicaties op een rijtje die allemaal met locatie-gebaseerde gegevens te maken heeft:

Foursquare
Foursquare komt er op neer dat je aan je vrienden (hetzelfde principe van een Facebook profiel) kunt laten weten waar je bent. That’s it! Een extraatje hierbij is wel dat je foto’s en commentaar kunt achterlaten over de plek waar je “incheckt”, die soms wel handig kunnen zijn. Zo kom je bijvoorbeeld commentaar tegen welk broodje je het beste kunt bestellen als je incheckt bij de Delifrance, of wat de WiFi key van een semi-openbare hotspot is.

Facebook Places
Dit is hetzelfde principe als Foursquare, waarbij Facebook Places een stuk later geintroduceerd is dan Foursquare. De privacy-discussie kan hierbij openlijk gevoerd worden, want je kunt niet alleen vertellen waar je zelf bent, maar je kunt daarbij ook vertellen wie nog meer bij je is zonder dat diegene daar invloed op heeft!

Google Latitude
Deze dienst is al geruime tijd beschikbaar, maar in vergelijking met bovenstaande twee is hierbij (nog) geen meerwaarde te vinden. Bij deze service komt het er op neer dat je kunt zeggen waar je bent, met daarbij de optie dat je Google Latitude je locatie laat updaten.

Buiten deze services zijn er inmiddels ook openbare diensten waarbij locatie een belangrijke rol speelt. Een typisch voorbeeld hiervan is de spoorwegen. Al geruime tijd kun je op Google Maps zien waar de Zwitserse treinen zich bevinden, hoe hard ze rijden en waar ze stoppen. Recent is hierbij ook München aangesloten, waarbij je van seconde tot seconde kunt zien waar de treinen zich bevinden. Ook kun je zien waar de metro’s van Londen allemaal rijden.

De grote vraag is, waar gaat dit allemaal naartoe? Kunnen we over een aantal jaar niet alleen zien waar we zijn, maar ook wanneer we het huis uit lopen, welke trein we nemen, hoeveel passagiers er in die trein zitten, of ik wel betaald heb voor m’n rit, waar we uitstappen, etc. ? Ik ben benieuwd...